Gloster GLADIATOR - vol. 1: Development and Operational History

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Category: Aircraft until 1945

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Gloster GLADIATOR - vol. 1: Development and Operational History

Man darf diesen Band (Volume 1 von 2 Bänden) wohl getrost als das Standardwerk zur Geschichte der Gladiator bezeichnen! In bemerkenswerter Ausführlichkeit schildert er das Design, die Entwicklung und vor allem die Einsätze dieses letzten britischen Jagddoppeldeckers - vom Münchner Abkommen und ersten Kolonialeinsätzen bis in den II. Weltkrieg: Sitzkrieg im Westen und Norwegen, Blitzkrieg und Luftschlacht um England, Nordafrika und Balkan, dazu etliche, hierzulande wenig bekannt gewordene quasi-koloniale Einsätze von Britisch-Ostafrika bis Irak (ja, ja...!). Ein eigenes großes Kapitel widmet sich dem Einsatz der Sea Gladiator bei den Marinefliegern - sei es an Bord von Flugzeugträgern oder auf Inselstützpunkten, wie bei der legendären Verteidigung von Malta bis zum weniger bekannten Kreta-Einsatz dieser Maschine. Schließlich widmet sich ein beträchtlicher Teil des Werkes dem Dienst der Maschine bei nichtbritischen Luftstreitkräften, einschließlich den deutschen. Denn in Norwegen wie auch im Baltikum wurden mehrere dieser Maschinen von den Deutschen erbeutet... und anschließend sogar eingesetzt: Wo und wie genau, erfährt man auf immerhin gut zwei Seiten zu diesem bisher fast unbekannten Thema, mit einer Auflistung inkl. Verbleib und Werknummer und sogar drei Originalfotos (man denke - eine Gladiator mit Balkenkreuzen!). Auch sonst läßt sich das Bildmaterial nicht lumpen: Fast 200 historische Originalfotos (s/w) zeigen die Gladiator an Land, an Bord der Flugzeugträger, im Flug... und auch nach Bruchlandungen: Man findet hier verblüffend viele Wrackfotos, die dann auch noch - quasi so nebenbei - einiges über die Innenstruktur der Maschine verraten (vor allem bei ausgebrannten Wracks sieht man fast alle Rippen und Spanten!). Dazu kommen dann noch rund 20 präzise Rißzeichnungen (nicht nur Seiten-, sondern auch Unter-, Drauf- und sogar Vorderansichten div. Varianten - selbst ausgefallener, etwa finnischer mit Skikufen!) praktischerweise in 1/48, sehr umfangreiche Listen und Tabellen sowie last but not least 16 Farbtafeln mit -zig Anstrich- und Markierungsvarianten, darunter auch einer deutschen! Eine reichhaltige Fundgrube für Flugzeughistoriker und Enthusiasten, aber auch für Modellbauer!